来——

对虾，开背去肠，虾身还带着水光，一动不动。

生的。

再一个——

梭子蟹，斩成小块，蟹膏橙黄，蟹壳青灰。

生的。

再一个——文蛤、毛蚶。

全是生的。

胖员外的下巴快掉下来了：「这、这些都是生的？！

」

瘦员外也懵了：「生的怎么吃？？」

一楼大堂炸开了锅。

「东主夫人这是要做什么？」

「生的海鲜，难道要生吃？！

」

「不可能！

这么多海鲜，怎么可能全生吃！

」

就在眾人七嘴八舌议论不休时——

后厨里，忽然爆发出一阵剧烈的香气。

「滋啦——！

」

那是热油爆薑的声音。

紧接着，那股香气像炸开一样，瞬间衝出后厨，瀰漫整座迎熹楼。

所有人同时闭嘴，同时吸鼻子。

薑片的辛香，被热油彻底激发出来，霸道地鑽进每一个人的鼻腔。

但不止。

那股辛香之后，紧跟着飘来一阵温润的、醇厚的、带着药材清苦的香气——

当归。

川芎。

红枣。

枸杞。

那些中药的香气，和薑油的辛香交织在一起，不衝突，反而互相衬托。

辛香在前，药香在后。

热烈在先，醇厚在后。

像是冬夜里点起的一盆炭火，暖意从鼻子鑽进去，一直暖到胃里。

有人下意识嚥了口唾沫。

「这……这是什么香味……」

没人能回答。

因为那股香气，他们从来没闻过。

燕地本就冷。

入了夜，寒气从门缝窗櫺往里鑽。

可此刻，整座迎熹楼被这股香气填满，暖得像叁月的春天。

---

就在这时，一个身材壮硕的伙计从后厨走了出来。

他双手捧着一隻巨大的青铜釜，釜身泛着暗沉的铜绿，釜口热气蒸腾，白雾裊裊。

那股香气——正是从釜里飘出来的。

不只是刚才那种辛香，也不只有药香。

是龙骨的醇厚，是老母鸡的鲜甜，是萝卜的清润，还有那些药材香——全融在一起，化成一锅滚烫的、浓得化不开的汤底。

胖员外的嘴张了又闔，闔了又张，半天挤出一句话：「这、这是什么……」

壮硕伙计没理他，捧着那釜，一步一步往楼上走。

釜里的汤微微晃动，几片红枣浮沉其间，几段葱绿点缀其中。

热气扑在他脸上，模糊了他的眉眼。

所有人的目光跟着那釜，从一楼到二楼，从二楼到楼梯转角，直到那釜消失在雅阁门口。

「砰。

」

门关上了。

一楼大堂，死一般的寂静。

然后——

「东主！

」

胖员外第一个跳起来，衝到柜檯前：「二掌柜！

我要向东主请菜！

多少钱都行！

」

瘦员外紧跟其后：「我也要！

竞价！

我出二百半两！

」

「二百五！

」

「叁百！

」

「四百！

」

数字越喊越高，一楼又炸了锅。

一个清瘦的先生挤到柜檯前，脸都红了：「二掌柜！

您帮我传个话！

就说——就说我愿出一千半两！

只要一小碗！

一小碗就行！

」

郭楚站在柜檯后面，面无表情地看着这群人。

一个伙计凑过来，小声问：「二掌柜，要不要去请示东主？」

郭楚沉默了一息，然后点了点头。

---

雅阁里，八珍暖釜端上桌的那一刻，满室生香。

嬴政放下账册，看了一眼那釜里翻滚的汤——

雪白的汤底，浮着几颗红枣，几段葱段，几片当归。

他抬眼看向沐曦。

沐曦正坐在对面，笑眯眯地看着他。

「今晚吃点不一样的。

」

沐曦拿起筷子，夹了一片切好的鮁鱼，放进滚烫的汤里。

叁息之后，鱼片变色，捲曲。

她捞起来，在酱汁里轻轻一蘸，低头吹了吹，然后递到他唇边。

嬴政低头看她，张嘴接过。

沐曦盯着他，等他说话。