苏绍安放下茶盏，伸手拨开匣盖。

一股血腥气扑鼻而来。

匣子垫着一层油纸，上面摆着半只残破的鹿皮官靴，以及几块撕裂成条状的锦缎锦衣料子。

料子原本是上好的宝蓝云纹蜀锦，如今已被浸成紫黑色，上面满是斑驳的硬块。

“只找到这些？”

苏绍安神色无波，垂眸审视着匣中之物。

“只有这些。”

长风面色严肃，指着那半只官靴，“属下派去的两个人，带着兵部勘书，顺着大理寺公文上的发配路线一路追查。”

“到了青州黑风岭的绝壁下，连着搜了三天。

尸骨早就没了，连块完整的骨头渣都没留下，只在半山腰的荆棘丛里挂着这一只靴子，还有顺着岩石裂缝散落的碎衣裳。”

苏绍安从一旁拿起一柄纤细的银制书刀，用刀尖挑起那只官靴。

靴底厚实，周边用金线锁边，确是承安侯府大公子宋景铄生前的吃穿排场。

只是这官靴的后跟处缺失了大半，边缘呈现出参差不齐的毛边，上头带有清晰明显的半圆形凹痕。

“地方官府怎么说？”

苏绍安问。

“青州府尹和当地县令一口咬定，是遇上了流窜的黑风岭山匪。”

长风语气急促，“公文上记着，那几日遭了暴雨，押送宋大公子的两个解差在茶铺歇脚，被一群砍柴赶路的乱民劫了。”

“宋大公子受惊挣扎，被一刀砍伤，随后坠入山涧。

青州连绵大雪，山间豺狼虎豹极多。

等五日后官府派人寻到绝壁底下，人早就被野兽撕吃干净了。”

“解差呢？”

“一个当场被匪徒砍断了脖子，死了。

另一个受了重伤，成了哑巴，如今关在青州大牢里，什么都问不出来。”

长风啐了一口，“属下的看过了，青州官府根本没派人往深山里仔细追查，随便找了几个猎户做见证，结了案便急匆匆往京城报丧，生怕沾上晦气。”

苏绍安手中银刀翻转，刀尖用劲，将那块硬邦邦的蜀锦料子挑开。

料子断裂的切口极不规则，有些地方是齐整的锐利拉伤，更多的则是被大力扯断的丝线。

“盗匪杀人，为的是劫财。”

苏绍安将银刀搭在案沿上，目光冷冽，“宋景铄被贬岭南，身边就算带了细软，也不过是随身包裹。”

“青州距离京城不过五日车程，官道上有巡检司守卫。

什么样的黑风岭山匪，敢在离官道不到十里的地方公开杀官？连押解的官差都敢结伙砍死？”

长风抓了抓下巴，“青州府尹说，那是群活不下去的流民……”

“流民杀人，要的是米粮与铜钱，看中衣物也会剥干净带走。”

苏绍安出声打断，用刀尖点了点匣子里的半只靴子。

“这只靴子，内衬是用苏杭软绸做的，上面还连着一颗指甲盖大的东珠坠子。

流民连饭都吃不上，会把镶着东珠的靴子落在荒山野岭？”

长风一愣，探头看过去，果然在靴筒缝隙里看见一颗沾了黑血的圆润珍珠。

“公子的意思是……这不是抢劫？是谋杀？”

长风压低了声音。

苏绍安后靠在椅背上，面沉水凉。

青州山匪早不闹晚不闹，偏偏在宋景铄贬谪的路上闹。

手法干脆利落，不留活口，再借着黑风岭深山的野兽毁尸灭迹。

做的太干净了。

干净得绝不是一股普通流民能拿捏的分寸。

“宋景铄性格张狂，这些年在京中结下了不少仇家，有人趁他失势下死手，不稀奇。”

苏绍安理着衣袖上的暗纹，“稀奇的是，承安侯府的反应。”

长风想了想，答道，“大夫人在前院哭晕了几次，侯爷倒是一声不吭，直接让管家把丧事办了。

前日不是已经开祠堂，把那位三公子记成嫡子了么？”

苏绍安闻言，嘴角牵起一抹冰冷的讽意。

大姑母苏怀婉是个把利益看得比命重的妇人。

亲生儿子死的这般蹊跷，连尸首都没见着，她没有来太师府哭诉，没有让父亲去朝堂上请旨彻查青州官府的失职，反而趁着热丧，急匆匆地将一个低贱庶子过继到名下。

为什么不查？因为查下去，侯府承受不起。

三万两常平仓的亏空才刚平复，长子已经是流放的废人。

一个死在途中的废人，对于已经风雨飘摇的承安侯府而言，没有任何价值。

倒不如借着这份悲痛与空缺，从庶子身上压榨出新的利益，顺便向太师府讨要更多资源。

人情冷暖，至亲亦如是。

“公子，咱们手底下的死士要不要继续往黑风岭深挖？”

长风试探着问，“只要抓到当时露头的匪徒，总能